المقدمة واعلم : أن العلوم الاعتقادية : أما متعلقة بالنقل ، أو فهم المنقول ، أو تقريره وتشييده بالأدلة ، أو استخراج الأحكام المستنبطة . فالنقل : إن كان بما أتى به الرسول بواسطة الوحي فهو : « علم القراءات » ؛ أو بما صدر عن نفسه المؤيدة بالعصمة : « فعلم رواية الحديث » . وفهم المنقول : إن كان من كلام اللّه تعالى « فعلم تفسير القرآن » ؛ وإن كان من كلام الرسول : « فعلم دراية الحديث » . والتقرير : أما الآراء : « فعلم أصول الدين » ؛ أو الأفعال : « فعلم أصول الفقه » . واستخراج الأحكام من أدلتها : « فعلم الفقه » . ومنافع هذه العلوم جمة : أما في الدنيا : فحفظ المهج والأموال ، وانتظام سائر الأحوال . وأما في الأخرى : فالنجاة من العذاب الأليم ، والفوز بالنعيم المقيم . فهذه العلوم هي جملة أصول الشريعة . ولكل منها فروع كثيرة ، فلنذكر كلا من هذه السبعة في شعبة ، وفروع هذه في شعبة أخرى ، بقدر ما تفي به قوة التقرير والتصوير ، ويحيط به نطاق الحرير والتسطير .